二十年前的七月，24岁沙奎尔-奥尼尔已经准备好要成为NBA历史上最具统治力的球员之一了，而他选择离开奥兰多，加盟洛杉矶湖人队。从现在来看，这可能是史上最有影响力的自由球员签约。一名自由球员的决定摧毁了一个即将建立的新王朝，古往今来，在任何一个职业体育联盟里，都从未出现过这样的事。当那一切发生时，我们还没有完全意识到会带来怎样的影响。在“大鲨鱼”转会到洛杉矶的那天，整个NBA都为之震惊，而这一切都恍如昨日。

至今我仍然不敢相信这件事情。

回到年，当时我作为一名顾问，并且与沙克的经纪人LeonardArmato共事，在我跳槽到其他公司前，他是我的老板。在我的16年运动员代理工作生涯里，顾问这份工作让我亲眼目睹了一些NBA球队的糟糕谈判。奥兰多没有任何理由失去奥尼尔。所有的消息都倾向于他们会留住“大鲨鱼”。

然而，当时并没有人能够用有效并且出乎意料的操作来更改劳资协议，这使得湖人队最终用一份NBA前所未有的大合同来诱惑奥尼尔。

现在，让我们把注意力放到魔术队上，因为他们在谈判中失败了，并且失去这个男人给他们带来了巨大的影响。我亲身经历经历了整件事情。在那些会议上，电话声不断。我仍然保留着许多当时的文件。如今每当我看到它们时，我还会摇摇头。

最初，几乎我们所有的内部讨论都集中在奥尼尔会留在奥兰多。就如之前所说，他们能比其他球队提供给奥尼尔更多的薪水。魔术队不仅能提供一个萌芽王朝的关键——未来的名人堂球员便士-哈达威，而且，可能是更重要的一点，他们能提供最多的钱。

在年，劳资协议里还没有关于最高工资的规定。只存在一个工资帽，精确来说是万美元，但是没有最高工资，也没有奢侈税惩罚（这两项规定在年才出台）。这一点很重要，意味着奥兰多拥有奥尼尔的鸟权，因为他已经效力三年，因此球队可以超出工资帽来重新签约。他们可能已经向沙克扔出一张空白支票（在当时不会缴纳奢侈税，但是现在是需要缴纳的），我相信他们在谈判之前就这么做了。

但是，他们却没有那样做。相反，给了奥尼尔一个很低的报价。这着实冒犯了“大鲨鱼”。

关于沙克的自由球员签约方面的事情，我仍然记忆犹新，最初魔术队提供的是一份四年万美元的合同，没有具体的年薪规定。而实力逊于奥尼尔的阿隆佐-莫宁和朱万-霍华德分别收到了迈阿密热火和华盛顿子弹队提供的七年1.05亿美元的大合同。

而且这还不是最糟糕的部分。之后情况有所缓和，魔术队同意提供一份每年万美元，但不带有球员选项的合同，但是奥尼尔想要的是一份三年后接近万美元并带有球员选项的合同。魔术队的报价低了，从最初的谈判开始，这已经不是第一次双方出现分歧了。更令人莫名其妙的是，魔术队使用了一些手段来造势，居然批评了奥尼尔的篮板和防守，这件事我永远都不会忘记。

你是在在逗我么？

你拥有“大鲨鱼”这样一名大杀器，在他登陆NBA的四年里，赢得了最佳新秀，一个得分王，三次NBA最佳阵容，并且成为了MVP的有力争夺者，带领魔术队击败了迈克尔-乔丹，成功打进总决赛，还有一些壮举你已经习以为常了。

”大鲨鱼“在对新泽西篮网的比赛中扣倒了篮架。

-GustavoVega(

你可以把他当做一名旷世奇才。你会竭尽全力，不惜一切地得到他。相反，魔术队认为这是一个批评奥尼尔的好时机。

比起在湖人队的八年（每场抢到11.8个篮板），奥尼尔在奥兰多的四年里每场能抢到12.5个篮板。这不是重点，这关乎原则和尊重。你能想象到雷霆在和凯文-杜兰特会面时说道：“是这样，凯文，你是一名伟大的得分手，但是你的控球和防守......”

这真是疯了。但这就是魔术队给这次谈判定下的基调。魔术队似乎还没有认识到奥尼尔是一名可以改变一支球队历史的天才，尽管奥尼尔已经改变了魔术队。年的自由市场星光璀璨，众星云集，未来的名人堂球员乔丹，莫宁，迪肯贝-穆托姆博，雷吉-米勒，加里-佩顿和丹尼斯-罗德曼都在打开的自由市场上，而奥尼尔被看作是“皇冠上的明珠”。

在当时，NBA的流行的冠军公式就是，如果你没有乔丹，那你必须要有一名统治力的大个子。人们把奥尼尔比作现代的威尔特-张伯伦，他还远没有达到极限。魔术队有留住他的机会，并且把他当做核心培养，但是他们却把一切视做理所应当，贬低他，质疑他的比赛。

在某种意义上，奥兰多把自己放在了奥尼尔对手的位置上，而没有和他站在一边。他们甚至还说，为了几年后与便士-哈达威续约，要保持资金的灵活性，这意味着魔术队并没有像我们所期望那样，把奥尼尔当做球队的头牌。

大约就在这个时候，我们开始认真考虑其他策略，而不想亡羊补牢。我的首要任务就是寻找沙克潜在的下家，找出劳资协议的中的漏洞，充分利用奥尼尔的财务价值优势。

当时的想法是这样的：这些球队必须满足在没有清理掉一些球员情况下，工资帽下至少留有万美元空间的条件，他们才可以提供一份七年1亿美元的合同，并且这份合同在三年后是可以撤销的，因为奥尼尔拥有鸟权后，想必会充分利用他上涨的价值而选择跳出合同。并且，如果奥尼尔离开奥兰多，他倾向于去一个大市场。满足上述要求的球队并不多，下面就是我们列出的名单：

纽约尼克斯:这份名单的开始，先列出一个不太可能的选项，因为纽约交易帕特里克-尤因的可能性不大。尼克斯当时也追求过乔丹，但是后者迅速地和公牛完成了续约，合同为一年万美金。市场就是这么个情况。对于尼克斯来说交易尤因从来都不是一个好选择。并且当时他们刚刚以七年万美元签约了阿兰-休斯顿，工资帽下的空间变得不可操作。这一切只能是纸上谈兵，不会真正发生。

底特律活塞:由于年的最佳新秀格兰特-希尔，底特律变得很有吸引力，希尔已经在他进入联盟的最初几年里入选了数次NBA最佳阵容。阿兰-休斯顿也逐渐出现在人们的视野中，将奥尼尔与希尔这样的得分手和休斯顿这样的投手放在一起打球的想法非常诱人。但是当休斯顿选择尼克斯时，这个想法也随之破灭了。除此之外，坦白来说活塞队从来没有对交易得到奥尼尔展示出兴趣。底特律出局。

迈阿密热火:在所有名单中的球队里，热火队拥有最好的球员名单灵活性和工资帽状况，但是这就必须放弃同样为自由球员的莫宁来释放他所占有的薪金空间，其薪水为-96赛季薪水的1.5倍。莫宁已经成为我们谈判中的晴雨表。莫宁是年的榜眼，紧随奥尼尔之后，他们俩职业生涯从那时起被联系到了一块。人们总是他们放到一起比较，但是莫宁还没到奥尼尔那个级别。当迈阿密用之前所提到的七年1.05亿美元的合同与莫宁签约后，这不仅抹杀了奥尼尔去迈阿密的一切可能，而且为“大鲨鱼”在自由市场上的价格定下了基准。奥尼尔得到的钱绝不可能比莫宁少，Armato（奥尼尔经纪人）坚定地认为奥尼尔要拿比莫宁更多的薪水，因为他之前从来没有见过能与奥尼尔相媲美的球员。

亚特兰大老鹰:虽然亚特兰大不在我们最初的名单中，但是我和一个同事接到了来自当时担任洛杉矶道奇队CEO和总裁的StanKasten的一个电话，他当时也是亚特兰大老鹰队和亚特兰大勇士队（美国职业棒球大联盟球队）的总裁，他对奥尼尔很感兴趣，并且表示老鹰队老板TedTurner的美国广播公司和时代华纳将要合并，这将会给奥尼尔带来巨大的附收入。在这之后，老鹰很快成为了一个可行选项。从篮球层面上来讲，他认为奥尼尔是亚特兰大的冠军拼图，并且他很愿意提供一份年薪在1万到0万美元之间的七年长约。他不太在乎为此拆散球队所带来的代价。回头来看，这简直太疯狂了，Kasten认为穆奇-布雷洛克和克里斯汀-莱特纳是球队的主力球员，他们哪都不会去。除他俩之外，斯特西-奥格蒙、阿兰-亨德森、格兰特-朗和自由球员史蒂夫-史密斯也需要留队。在进行所有操作后，问题出现了，优秀的全明星球员史密斯可能不会留队，但是他们不希望失去史密斯。最终，当老鹰队和迪肯贝-穆托姆博签下了五年5万美元的一纸合约后，可能性不大的亚特兰大完全掉出了候选名单。

奥兰多办事拖拉误了事。虽然已经排除了名单上的大部分选项，但仍有一支球队存有威胁，它可能会引诱奥尼尔离开魔术队。要完成这个任务需要“天时、地利、人和”缺一不可，虽然很困难，但一切已经在筹备之中。

湖人队为奥尼尔的到来所做出的第一步就是在选秀日进行交易，而这次交易可能是自圣路易斯老鹰队将选中比尔-拉塞尔的选秀签送到凯尔特人手里后最重要的一次。然后为了削减球队的薪资空间，湖人将球迷们非常喜爱的老将中锋维拉蒂-迪瓦茨送到了夏洛特黄蜂，湖人队得到了黄蜂当年选中的新秀科比·布莱恩特。和仅仅0万美元的合同。事后诸葛亮而论，这已经成为了历史上最大的一次“偷窃”。湖人队实际上是为了节约薪金空间而获得了可能日后会跻身历史前十的球员。

这样一来，湖人队现在已经成为一个真正的威胁，或许也是最大的威胁。奥尼尔显然会对加入这样一支历史悠久的球队感兴趣。在我们与老鹰队谈话后的第一天，Armato（奥尼尔经纪人）简要地跟我们叙述了他和杰里-韦斯特的谈话，对方正式地向鲨鱼提出了七年万美元的报价，其中包含三年后的终止选项。

湖人希望能尽快签下奥尼尔，这样他们可以续约埃尔登-坎贝尔。因为湖人有坎贝尔的鸟权，所以他们可以在工资帽上与其续约，但他们不能对奥尼尔这么做，因此他们先要在工资帽之下得到奥尼尔，再超过工资帽续约坎贝尔。尽管如此，Armato拒绝了湖人七年万的最初报价。这是当时台面上最好的报价，但仍低于莫宁的合同，因此还不够高。

这时，韦斯特表示他愿意交易乔治·林奇来获得选秀权，以此来腾出薪资空间来完成与沙克的签约。而同时，他一直强调湖人队的悠久历史，他们培养出很多统治力中锋（包括乔治-迈肯、威尔特-张伯伦和贾巴尔），他们的赢球传统和他打造冠军球队的能力。并且湖人阵中由埃迪-琼斯、塞德里克-塞巴洛斯、范-埃克塞尔和科比这些球员，湖人这支青年军在上赛季拿到5胜。湖人队正走在复兴之路上。

此时，魔术队所做的事或多或少类似于今年夏天迈阿密热火对德维恩-韦德的所作所为——没有提供奥尼尔所应得的那份薪水，和球员对球队的价值不相称，只是试探性的听取其他球队的报价。

虽然此时的韦德无法和年的奥尼尔相提并论，但是两只球队处理谈判的方式惊人地相似。热火消极的态度使他们失去了韦德。从我们的观点来看，你能够感觉到相同的事情要发生到奥兰多和“大鲨鱼”身上了。

在乔丹、朱万-霍华德和莫宁签约后，魔术队并没有立刻提高他们报价，而当湖人队通过交易林奇和安东尼-皮勒到温哥华灰熊（现在的孟菲斯灰熊）腾出了薪金空间后，魔术队才改变了他们的立场。他们给了Armato两个选择：一是从开始的万美元四年涨到了万；二是一份七年1.09亿美元的合同，包括一个四年后的球员选项，而非奥尼尔想要的三年。

老实说，这有点令人不解。那时我们都在抓耳挠腮的出主意，因为我们很可能失去球队的当家球员，而奥兰多因为一年的球员选项和奥尼尔讨价还价。我们刚刚经历了公牛队提供给了他们的当家球星一份合同，然后总薪水已经超过工资帽万美元。奥尼尔没有达到迈克尔-乔丹的级别，也没人比得上，但是他未来注定会成为超巨。正如我们所看到的那样，在湖人队报价后，魔术本可以杀出来，击溃所有对手，就如他们本在一开始就可以做的那样。这件事或许就该结束了。

但是，他们再一次犯下了错误。魔术队不愿意提供一份年薪万美元的长约。他们还在纠结球员选项。他们试图通过一些莫须有的罪名罪名来有效地压价，例如奥尼尔的罚篮是史上最烂的，职业生涯只有一次命中率达到60%。事实上，魔术队正因他的固执扼住了自己的咽喉。

就在这时，魔术队的失败已经盖棺定论了。

公平地来讲，对于魔术队来说，奥尼尔要的不是一笔小钱。那时的联盟里只有霍华德和莫宁两份亿元合同。奥尼尔向魔术队寻求的万美元（因为魔术队有鸟权，所以他想要更多）相当于年工资帽的82%。这的确是笔大数目。相比较于灰熊队迈克-康利的NBA史上最大合同——1.5亿美元，康利每年的薪水只占工资帽的0%左右。

还值得一提的是，当时还流行着这样一种观点，那就是球员们拿的钱太多了。在年联盟经历了短暂的停摆，部分公共关系出现了恶化，在普通球迷和超级巨星间确实出现了裂痕，随着时间的流逝，这一切有所缓和，今非昔比，我敢打赌现在的人们希望超级巨星挣更多的钱，他们知道球星的价值。但是在年，很难想象拿着上亿美元的人竟是为了一枚古怪的戒指。

回到那场辩论，《奥兰多哨兵报》发起了一项民意调查，问“大鲨鱼”是否值1.15亿美元。在那时，换做任何一名NBA球员，甚至是乔丹，球迷们也会说不。最后的结果也证实了这点，参与投票的5人中，由超过90%的球迷认为奥尼尔不值那些钱。

民调发起时，梦二队正移师奥兰多做奥运会前最后的准备工作，奥尼尔知道这件事后很不高兴。不光是球队告诉他，他不值那些少数人才能拿到的钱，球迷们也在告诉他相同的事。

这就是谈判中的人性部分，有时会被金钱所吞没。运动员也是人，想要证明自己的价值。从一开始，魔术队就根本没有重视奥尼尔。与此同时，由于劳资协议有了出乎预料的大变动，湖人队做了充足的准备来介入，并且向奥尼尔展示了对他的仰慕之情，和他所值得的金钱。

湖人队为了“大鲨鱼”而搁置了他们夏天的其余计划，这确实有点冒险。他们备用计划的球员一个接一个的和其他球队签约。戴尔-戴维斯是湖人的第一备选，由于厌倦了等待，他同印第安纳步行者队签下了七年万美元的合同，薪水较之前有了上涨。另一个选项—穆托姆博，也行不通了。克里斯-加特林也以五年万美元同达拉斯小牛队达成协议。

湖人队还问价了丹尼斯-罗德们，他当时还没有和公牛续约，但最终无功而返。其他候选人有布莱恩-威廉姆斯（之后改名为“野牛”德勒），马上和掘金队签下七年万美元的埃尔文-约翰逊，还有和西雅图超音速签下七年70万美元的吉姆-麦克伊尔瓦因。

湖人队是幸运的，他们的A计划成功了。

当把林奇和皮勒送到灰熊后，韦斯特立刻将报价提高到了七年1.2亿，并且在第三年后带有球员选项。得知这些，奥兰多试图用更好的现金流来提高报价，但是他们已经失去了开始的筹码，并且这些筹码远没有他们想象的那么有用，因为在年的8月，奥尼尔签下七年万美元的新秀合同后，自由球员条款就发生了巨大的变化。

我们来看，在年之前，履行过两份完整合同并且最少效力四年的球员，会被视作非限制自由球员，因此他能够和任何一支他想去球队签约，而不用考虑母队是否匹配报价。但是，由于年的停摆导致了新的劳资协议，其废除了受限制自由球员的条款，这是工资帽时代的第一次，也是最后一次。

在年的停摆后，重新启用了最初了自由球员条款，但是有一个三年的期限，只有在那三年里，每名自由球员都是受限的。

换句话来说，当时才是奥尼尔在联盟效力的第四年，正在履行他的第一份完整和合同，但是他确实一名非受限自由球员（因为95年停摆后废除了受限制自由球员条款），这种情况在、、或者是年的其他任何时间，除了95-97这三年间，魔术队都可以匹配湖人队七年1.2亿的报价，如果不是他们的失策，本可以拿下奥尼尔。

但是在年，湖人队还没有这个权利。如果奥尼尔希望和湖人签约，那么奥兰多再怎么做也无济于事。Armato私下里去亚特兰大和沙克商讨了关于报价的问题。

我没有参与这次Armato和沙克的讨论，但我被告知魔术一直被湖人牵着走，没有一点主动性，加上奥尼尔对哨兵报民意调查的怨恨，一步步把他推向离开边缘。最后时刻，奥兰多的秘密武器就是佛罗里达州没有收入税，而加州的税非常之高，这让奥兰多又一次掌控了谈判。

但是奥尼尔不想再因为魔术队而改变洛杉矶的报价。他准备好结束这一切，然后和湖人队签约。几天之后，在奥运会开幕之前，举行了此次交易的发布会。从那时起，NBA风云突变。

这些年来，我脑海中一直萦绕着这次交易涟漪效应，今天也是如此。想一想，如果“大鲨鱼”留在了奥兰多，如果魔术队没有犯那样的错误，事到如今我还是相信他当时可以留队，和健康的哈达威、尼克-安德森、丹尼斯-斯科特和续约的霍勒斯-格兰特（五年5万美元）并肩作战，他们会达到什么样的成就。

首先，没有奥尼尔的湖人绝不会成为一支王朝球队，无论科比做了多少努力。菲尔-杰克逊可能也不会来到让他赢得五枚戒指的洛杉矶。毕竟，三角进攻需要一名统治力的大个子，这一点是芝加哥不具有的，这也成为了他接手湖人教鞭的主要原因。

科比的伟大不容质疑，但可能不会再其职业生涯赢得五枚戒指。至少在湖人不太可能。谁知道他会不会待在洛杉矶呢？或许他会在其他球队度过他的职业生涯，可能会回到他的家乡费城。然后费城不会陨落，甚至不需要重建，选秀也将会改变，球员们去了不同的地方，之后我们所看到的联盟会和现在大不相同。

这只是一种情况，事实上只要你敢想，就有无数的可能。

例如，谁知道魔术队会取得怎样的成就。虽然便士的生涯因伤病蒙上了一层阴影，但是他们还是有机会崛起。在东部会是公牛霸权的有力挑战者。倘若便士的膝盖没有受伤，年公牛的夺冠路会充满荆棘，乔丹也可能没有他的第二次三连冠，最终带着五枚戒指退役。可能乔丹历史第一人的地位也不会坐得那么稳，但会比魔术师高。

同时，圣安东尼奥马刺队在二十世纪最初的五年，三次在季后赛里输给了奥尼尔带领的湖人，如果奥尼尔在东部的话，这可能是马刺连冠的绝佳机会。并且，可以想象得到，拥有健康便士的魔术会成为马刺的最强的对手。在乔丹第二次退役后，魔术队在东部的竞争压力也会减小，不难想象会出现一个魔术王朝。“大鲨鱼”和科比之间存在的矛盾如果发生在他和便士身上，魔术可能也不会解体。

最后，你可以大开脑洞，如果奥尼尔没离开魔术会怎么样。“鲨鱼”西游到洛杉矶使整个NBA为之动荡。或许再过20年，我们回忆凯文-杜兰特决定离开俄克拉荷马时，会用相同的目光来审视。

杜兰特的处境和年的奥尼尔如出一辙。杜兰特在俄克拉荷马，就如奥尼尔在奥兰多，都是冠军的有力争夺者。他曾踏上总决赛的舞台，但是黯然收场，收获了大量的个人荣誉，获得过得分王，成为了小市场球队的门面，作为一名侧翼球员身边有一位巨星控卫。

最终，杜兰特离开了这一切，同样加入到了光彩夺目的加州球队，球队里的杰里-韦斯特说他会赢得许多冠军。

每当我看到一名巨星作为自由球员离开他的老东家，我就会想起年的沙克。我会想起湖人王朝，还有那个被扼杀在摇篮里的魔术王朝。我会想起科比、菲尔、乔丹和邓肯，还有劳资协议中的那三年自由转会条款，这些开创了一个新的世界。或许，假如他留在了奥兰多，一切还是这样吗？

每当回忆往事，想起魔术队要求奥尼尔抢更多的篮板，还有那愚蠢的民意调查，本该如此简单的一件事却朝着另一个方向发展，我都会一个人黯然神伤。